Этиленгликоль — простейший гликоль, бесцветная вязкая жидкость со сладким вкусом. Смешивается во всех соотношениях с водой, спиртом, ацетоном, плохо растворим в эфире, не растворим в хлороформе, алифатических и ароматических углеводородах.
Обладает способностью существенно понижать температуру замерзания воды (например, при 40%-ном содержании – до минус 250 град. C., что широко используется для приготовления антифризов. Производные этиленгликоля используются при производстве растворителей, взрывчатых веществ, синтетических волокон.